상하이에 오면서 옛 홍커우의 정수를 담은 숙소를 찾고 싶었고, 여러 곳을 알아본 끝에 SSAW Boutique Hotel (Shanghai Sichuan North Road Fudan University)을 선택했습니다. 지하철 3호선 둥바오싱루역에서 걸어서 5분 거리입니다. 플라타너스 가로수가 늘어선 옛 골목길을 지나 멀리서 호텔 간판의 따뜻한 노란색 불빛이 보이자, 제대로 찾아왔다는 확신이 들었습니다.
리셉션 직원은 미소를 지으며 객실 키를 건네주었습니다. 제가 푸단대학교와 옛 홍커우를 둘러볼 계획이라는 것을 알고는 아래층 차량 소음이 들리지 않도록 남향 고층 객실을 특별히 예약해 주었다고 했습니다. 그녀는 푸단 근처에서 십 년 넘게 자리를 지켜온 국수집, 골목 입구의 오래된 상하이식 파전 가게, 심지어 저녁에 쓰촨 북로에서 가장 붐비는 야시장까지 선명하게 표시된, 손으로 직접 쓴 근처 식당 지도를 내게 주었다. 문을 열자마자 상쾌한 시원함이 느껴졌다. 2023년에 새롭게 단장한 이 공간은 오래된 호텔 특유의 답답함이 전혀 없었다. 따뜻한 색감의 나무 가구는 완벽한 휴식을 선사했다. 창가의 작은 소파는 부드럽고 포근했으며, 그곳에 기대어 앉아 멀리 푸단대학교의 붉은 벽으로 된 강의동들을 바라볼 수 있었다. 방음창을 통해 스며든 옛 홍커우의 활기찬 분위기는 방 안의 은은한 배경이 되어주었다.
가장 기분 좋은 놀라움은 푸짐하고 정겨운 아침 식사였다. 값비싼 재료는 전혀 없었고, 주변 지역의 특색을 살린 소박한 맛만 가득했습니다. 갓 튀긴 완탕의 향긋한 냄새가 공기를 가득 채웠고, 파전은 겉은 바삭하고 속은 부드러웠으며, 상하이 음식의 대명사인 찹쌀떡조차도 황금빛 갈색으로 바삭하게 튀겨져 완벽했습니다. 따뜻한 아침 식사를 단 15분 만에 즐길 수 있어, 서둘러 차가운 빵을 먹을 필요가 없었습니다. 아침 식사 후, 쓰촨 북로를 따라 푸단대학교 방향으로 걸어 10분 만에 정문에 도착했습니다. 캠퍼스의 가로수길을 따라 걷고, 책을 들고 지나가는 학생들의 재잘거림과 웃음소리를 들으며, 저도 모르게 발걸음을 늦추게 되었습니다.
주변 환경은 정말 최고였습니다. 지하철역까지 걸어서 5분 거리였고, 3호선을 타면 홍커우 축구 경기장까지 바로 갈 수 있었으며, 환승하면 와이탄이나 난징루까지 20분이면 도착할 수 있었습니다. 호텔 바로 근처에는 수십 년 된 두유 가게가 있어 야시장을 늦게까지 돌아다닌 후 따뜻한 음료 한 잔으로 기분 전환하기에 안성맞춤입니다. 호텔의 세심한 배려 또한 훌륭합니다. 24시간 셀프 세탁실에는 건조기도 마련되어 있어 쇼핑 후 빨래와 건조를 간편하게 할 수 있으며, 공용 공간에 있는 무료 티 스테이션에는 항상 따뜻한 보리차가 준비되어 있어 긴 하루를 보낸 후 갈증을 해소하기에 좋습니다.
물론 사소한 단점도 있습니다. 호텔이 오래된 골목길 옆에 위치해 있어 저층 객실에서는 가끔 골목길에서 들려오는 이웃들의 웃음소리가 들릴 수 있고, 요즘 유행하는 호텔처럼 탁 트인 통유리창이 없다는 점도 아쉽습니다. 하지만 이러한 작은 단점들이 호텔의 편안함을 해치지는 않습니다. 이 호텔은 사진 촬영 명소로 관심을 끌려는 곳이 아니라, 활기 넘치는 홍커우 구시가지에 자리 잡은 고요한 안식처로서 푸단대학교와 상하이의 옛 거리를 탐험하는 동안 완벽한 휴식을 선사합니다.
떠나기 전, 나는 캐리어를 끌고 지하철역으로 향했다. SSAW Boutique Hotel (Shanghai Sichuan North Road Fudan University)옆집에서 풍겨오는 음식 냄새가 골목길을 가득 채웠다. 따뜻한 노란색 호텔 외관을 뒤돌아보니, 상하이의 번잡한 중심 업무 지구에 굳이 갇힐 필요가 없다는 생각이 문득 들었다. 대학 옆에 숨어 있는 작은 호텔에서 며칠 묵으며 옛 골목길과 캠퍼스를 여유롭게 거니는 것이야말로 홍커우를 제대로 이해하는 가장 편안한 방법이었다.자세히 보기